仙巴歷險記

兒時看過一齣卡通片《仙巴歷險記》，印象非常深刻，到現在還能記起主題曲的頭兩句；從前未覺宇宙這麼大，全憑人冒險去闖天涯。

那時候只覺得主角「仙巴」非常了不起，可以乘著帆船到處遊歷，而且每遇危難最終也可化險為夷，心裡實是羨慕非常。到了日漸長大，偶然發現原來「仙巴–Sinbad」真有其人，而且還是十世紀有名的航海歷險家。

代代有英豪，似乎古今皆然。正當今天很多人也對穆斯林文化生出敵意的同時，回首過去，又有多少人知道穆斯林也曾有過風光的一面，期間又產生了多少個如「仙巴」這類的人物？

公元七五零年，阿巴斯王朝（Abbasid Caliphate）開始統治阿拉伯帝國，首都正是現在的巴格達。在長達五個世紀的統治中，創建了一個以穆斯林文化為主導的盛世。他們強調正義和公平，並對發掘嶄新的知識和技術有著極大的熱情。當時的穆斯林世界既穩定又繁榮，追求知識和尊重人性內在的價值觀，促進了文明的發展和許多的新發現。

而最早有系統教授邏輯、哲學、數學、物理和天文學等科目的大學，也是在公元九七零年建於開羅的艾玆哈爾大學（AL–Azhar）。同時，為了可以把知識迅速傳播，他們自己造紙，把書本大量複印，放在市場上售買。亦因如此，他們建立圖書館和書店，並且帶動了工商業的發展。

在兩性平等方面，穆斯林對待男女本是沒有差別的。他們奉為真理的《古蘭經》，賦予男女平等的權利，其中有些規條，例如女人可以休夫，在當時更是劃時代思想開放的象徵。然而今日所見，如以往阿富汗塔利班政權下女性必然在外出時蒙著臉和不可接受教育等情況，都不過是因為當權者用僵硬的頭腦，把教條極端化以後的結果，實非伊斯蘭教義的原意。

還有令人感到震驚的是，那時候伊斯蘭教的法理（Fiqh）學者，強調要努力分析當前社會面對的問題，要從信仰中找到解決的方案，並強調真主的啟示並非一成不變，而是隨人和時代的需要可作出適當的變更。他們討厭把一種現存適用的觀點，變成牢不可破的戒條。更加重要一點，他們強調應該讓每個人在自由的情況下建立正義，人們有權選擇遵守或者不遵守的自由，武力並不能作為強逼別人遵守的手段。他們認為一個正義的社會必須思想開放，不斷探求新的知識、創造可能，亦同時應該挑戰一般既定的原則、新的問題、永恆問題以至變化的時代。在盡可能應用一切資源來實現這個目標的背後，他們相信唯有一個能自由地運用伊斯蘭教原則來統治的國家才可達到。

這些思想和理念，較諸近代才出現的自由、平等和人權概念，至少早上了十個世紀。很難想像的是，有這麼前瞻性的思想，並一度以此為目標發展的穆斯林文化，竟可以淪落到成為現代恐佈主義的先鋒！

回顧這一段歷史，當中最值得我們反思的，是精神文明的重要性，不比科技和物質文明為低。人類未來的發展，如果只如現在般集中於後者方面的追逐，相信不久也許會如穆斯林文化一樣墮落。

唐太宗李世民的一句話；以古為鏡，可以知興替。正正是現代人急需要銘記的格言。